50 anos da chegada do homem à Lua

           A data de hoje, 20 de julho, marca os 50 anos da chegada do homem à Lua, a bordo da nave Apollo 11, com os primeiros humanos a pisarem em seu solo. O primeiro foi o astronauta Neil Armstrong, seguido por Edwin "Buzz" Aldrin, no mesmo dia. O terceiro membro da tripulação, Michael Collins, permaneceu o tempo todo em órbita lunar, no módulo de comando, sem pisar na Lua (deve ter tido um misto de frustração com alegria!).

          A façanha foi motivada pelos Estados Unidos estarem sendo superados pela antiga União Soviética na corrida espacial dos anos 1950-60, em plena Guerra Fria. A URSS lançara, em 1957, o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial da Terra; fizera, em 1961, o primeiro voo espacial tripulado, com Yuri Gagarin; e em 1966 teve a primeira espaçonave a realizar um pouso suave na Lua, com a Luna 9.
          De 1969 a 1972, apenas 12 humanos colocaram os pés na Lua, e, desde então, não tem havido mais voos tripulados com aterrisagem naquele satélite. Mas parece que o atual presidente estadunidense Donald Trump tem a intenção de retomá-los nos próximos anos. A grande novidade nesses 50 anos é a entrada na disputa espacial de um novo país, a China, com projetos bem ambiciosos; e a participação de empresas particulares, a fim de reduzir os gastos dos governos.

Ao andar na Lua, o comandante da 11ª missão Apollo, Neil Armstrong, em comunicação com o Centro Espacial de Houston, no Texas, disse a célebre frase: "É um pequeno passo para o homem, um grande passo para a humanidade”. Eu vi em um programa sobre o assunto há alguns anos que essa frase já tinha sido preparada pela agência espacial Nasa, e dada a Armstrong para o momento certo.  

Nas horas em que Armstrong e Edwin "Buzz" Aldrin andaram pelo solo da Lua, os dois recolheram quilos de rochas, tiraram fotos, fincaram uma bandeira dos EUA, e falaram com o então presidente Richard Nixon. E deixaram uma placa com a inscrição: “Aqui os homens do planeta Terra pisaram pela primeira vez na Lua. Julho de 1969. Viemos em paz, em nome de toda a humanidade.”. Na foto, Edwin "Buzz" Aldrin caminha pela Lua, e no visor de seu capacete pode se ver o reflexo de Neil Armstrong, que fez o registro. 

Até hoje, ainda há pessoas no mundo que não acreditam que os astronautas tenham mesmo andado na Lua. Defendem a teoria que tudo tenha sido uma encenação por parte dos Estados Unidos, para vencer os soviéticos na corrida espacial. fr