Lançado em 1958, poucos anos após a Segunda Guerra Mundial. Robert Holden arruma emprego de motorista de Julius Brummer, que chantageava ocupantes de importantes cargos na Alemanha, ameaçando divulgar documentos comprometedores que tinha em seu poder.
“Os delitos do passado, pelos quais os quatro senhores tinham medo de um castigo no presente, eram muito variados. O Sr. Joackim Von Butzkows na sua qualidade de presidente de um tribunal, durante o Terceiro Reich, havia torcido a justiça por diversas vezes causando, com isso, a morte injusta de quatorze cidadãos alemães. O Sr. Otto Gegner conseguira o seu patrimônio entre os anos 1945 e 1947, através de um florescente comércio de cigarros americanos. Os cigarros provinham de portos gregos, bastante afastados para evitar a possível interferência das autoridades americanas e, aos milhões, passavam por diversos satélites da União Soviética até chegar a Viena e à Alemanha. Os transportes eram protegidos por soldados do Exército Vermelho. A essa prova de amizade o Sr. Otto Gegner correspondia fazendo cair nas mãos da polícia soviética, em Viena e no Leste de Berlim, cidadãos alemães que eram procurados pela referida polícia. Esses raptos em plena rua eram levados a cabo por uns desconhecidos que agrediam as pessoas designadas por um cochico e as metiam, rapidamente, em um carro de cor preta que os seguia. Falou-se muito no assunto mas todos os esforços das autoridades alemães e austríacas para reunir provas para acusar os delatores das duas nacionalidades sempre fracassaram. O Sr. Ludwig Marwede era homossexual. Alguns dos seus inúmeros jovens amigos tinham colecionado cartas e fotografias dele. O Sr. Leopold Rothschu, cujo verdadeiro nome era Heinrich Gotthart, figurava numa lista elaborada pelo Governo polonês, de pessoas procuradas para responder por crimes praticados entre 1941 e 1944.”
Holden apaixona-se pela esposa do patrão, Nina, muita parecida com a sua própria esposa, e a quem ele matou por ciúmes, tendo cumprido pena de nove anos pelo crime. Cada vez mais atraído por Nina, que tentara o suicídio por não conseguir afastar-se do domínio do marido, o motorista acaba envolvido no mundo criminoso de Brummer. Holden e Nina tornam-se amantes, mas sabem que nunca conseguirão ser felizes enquanto o poderoso chantagista puder prejudicá-los e às pessoas próximas. Ele percebe que a única saída para ficar com a mulher amada e proteger as pessoas que conhece de sua perigosa influência é livrar-se de Julius Brummer, e elabora um plano para matá-lo sem levar a culpa. O final podia ter sido melhor.
(Eu registro em meu blog um resumo das minhas leituras, seguindo a minha interpretação e preferências pessoais, como leitor, acerca do que mais me desperta o interesse, sem preocupação em me aprofundar em análises mais abrangentes e acadêmicas.) fr
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