O mundo está sofrendo em 2020 com a disseminação do novo coronavírus, que já infectou 2.023.663 pessoas, ou seja, mais de dois milhões de pessoas, e matou 132.276, em vários países. As pessoas estão assustadas, e, quem pode, está em casa, somente saindo quando muito necessário, seguindo orientação da OMS (Organização Mundial da Saúde). Em 1918, portanto, há mais de um século, o mundo também sofria com a disseminação de outra pandemia, do vírus influenza, no que ficou conhecido como a gripe espanhola, devido ao grande número de vítimas naquele país.
Entre janeiro de 1918 a dezembro de 1920, estima-se que um quarto da população à época, ou seja, quinhentos milhões de pessoas, foram infectadas. O número de mortes é calculado entre 17 a 50 milhões de pessoas, podendo até ter se aproximado de cem milhões. A alta letalidade pode ser explicada pelas más condições de higiene da época, pela má qualidade de alimentação da população empobrecida, e pela Primeira Guerra Mundial.
O Brasil também foi atingido, tendo ocorrido mais de 30 mil mortes em nosso país, incluindo o presidente da República eleito para o seu segundo mandato, Rodrigues Alves, que não chegou a tomar posse. Assim como hoje, naquela época a população recebia orientações de como tentar evitar a contaminação.
É preciso, no entanto, ter em mente que a comunicação do início do século 20 não era igual à atual, em que contamos com internet. Em 1918, o principal veículo de informação era o jornal, mas nem toda a população tinha acesso à sua leitura. Entre as recomendações às pessoas estavam a de evitar aglomerações e ter cuidados com o nariz e a garganta. E quem tinha condições, também adotou o uso de máscaras para o rosto. Mais de cem anos se passaram, e, como se percebe tristemente, o mundo continua sofrendo, e muito, com a disseminação de diferentes vírus. fr
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