O ex-tenista brasileiro Gustavo Kuerten venceu esta terça-feira, dia 3, a categoria “Celebração mais icônica” em votação pela internet feita pelo Hall da Fama Internacional do Tênis. Foi após a sua vitória sobre o estadunidense Michael Russell pelo torneio de Roland Garros, em 2001. Guga perdia o jogo por 2 sets a zero, e conseguiu virar para 3x2, em mais de três horas de disputa, passando para as quartas de final.
Muito emocionado, Kuerten desenhou, com a sua raquete, um coração no piso da quadra de saibro e se ajoelhou para agradecer ao público o apoio, e mais tarde repetiu o gesto deitando-se (assista ao vídeo abaixo). Guga venceu nas quartas o russo Yevgeny Kafelnikov, e os espanhóis Juan Carlos Ferrero na semifinal e Alex Corretja na final, conquistando o título. Ele já tinha sido campeão de Roland Garros em 1997 e 2000, e chegou a ser o nº 1 do tênis mundial.
Entre outros, também concorreram na categoria os tenistas Jimmy Connors, Jim Courier, Billie Jean King e Pat Cash. Maria Esther Bueno (1939-2018), campeã individual três vezes em Wimbledon, quatro no US Open e uma em Roland Garros, entre outros tantos títulos internacionais, foi mais uma representante brasileira, concorrendo na categoria “Momento de orgulho nacional”, mas não venceu. Em sua autobiografia “Guga, um brasileiro”, Kuerten comentou aquele dia tão especial:
"Nada se comparava em emoção àquela catarse. Duas horas atrás eu era dado como morto. Mas agora que os céus haviam me dado uma segunda vida, ninguém mais me tirava o título. No momento que eu me levantei, coberto de saibro, tinha plena certeza de que seria campeão mais uma vez em Roland Garros". fr
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